أعلنت شركة التكنولوجيا الحيوية الأميركية أوكوجين (ناسداك: OCGN) توقيع مذكرة شروط ملزمة تمهيداً لإبرام اتفاقية ترخيص مع شركة روتس فارماسيوتيكال وشريكها الاستراتيجي شركة الداو إنترناشيونال القابضة، تمنح بموجبها الطرفين حقوق الملكية والتسويق لأصلها العلاجي OCU400 في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، في صفقة قد تصل قيمتها التراكمية إلى نحو 259 مليون دولار.

ويُعدّ OCU400 علاج جيني تعديلي موجّه لعلاج التهاب الشبكية الصباغي، ويمثّل هذا المرض أحد أبرز أسباب فقدان البصر الوراثي ويسجّل انتشاراً مرتفعاً في المنطقة، ما يجعلها سوقاً متنامية للأصل.

وقال الدكتور شانكار موسونوري، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لأوكوجين: «تمثل هذه الخطوة محطة مهمة في استراتيجيتنا للشراكات الإقليمية الخاصة بالعلاج OCU400، فمن خلال التعاون نوسّع قدرتنا على إيصال هذا العلاج المحتمل، الذي يُعطى مرة واحدة مدى الحياة، إلى منطقة يرتفع فيها انتشار المرض ويشتد فيها احتياج المرضى الباحثين عن مخرج من فقدان البصر. وتؤكد هذه الاتفاقية الزخم المتنامي حول البرنامج والتزامنا المستمر تجاه المرضى».

وقال الدكتور إسلام زايد، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لروتس فارماسيوتيكال: «تمثل إتاحة العلاجات الجينية المبتكرة للمرضى في أنحاء الشرق الأوسط وشمال إفريقيا أولوية استراتيجية لدينا ولدى شريكنا الاستراتيجي الداو إنترناشيونال القابضة. ويأتي OCU400 امتداداً لإرثنا في توفير علاجات الأمراض النادرة لمرضى المنطقة، ويتيح لفرقنا المشتركة الإسهام في خفض عبء المرض إقليمياً».