قال مسؤول أمريكي بارز الأربعاء إن اثنين من كبار أعضاء إدارة الرئيس دونالد ترامب، وهما وزير الخارجية ماركو روبيو ووزير الخزانة سكوت بيسنت، غادرا قمة حلف شمال الأطلسي (ناتو) التي عقدت الشهر الماضي في تركيا على متن طائرة كانت في الواقع تمويهية، وذلك في أعقاب تهديد إيراني، بينما نقل ترامب سرا إلى طائرة عسكرية أصغر حجما.

وأضاف المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، أن روبيو كان على علم بالتغيير وتفاصيل التهديد الكامن وراءه، لكنه لم يستطع أو لم يرغب في الإفصاح عن سبب بقائه على متن الطائرة. وأضاف المسؤول أن بيسنت كان على الأرجح على علم بالأمر، لكنه لم يكن متأكدا من ذلك.

ومع ذلك، أشار المسؤول إلى أن الإجراءات الأمنية المتخذة لحماية الرئيس ، خاصة وهو الذي كان هدفا لعدة محاولات اغتيال، أكثر صرامة حتى من تلك المتبعة لحماية كبار أعضاء حكومته.

وبموجب الدستور الأمريكي، يأتي وزيرا الخارجية والخزانة في ترتيب خلافة الرئاسة بعد نائب الرئيس وأعلى عضو رتبة في كل من مجلسي النواب والشيوخ.

وكان ترامب قد سافر إلى الاجتماع السنوي لقادة دول حلف الناتو في أنقرة على متن طائرة جديدة أهدته إياها قطر وتم تجديدها باللون الأحمر والأبيض والأزرق الداكن، لكنه قبل مغادرته تركيا، قال إنه سيقطع جزءا من رحلة العودة إلى الوطن على متن طائرة إير فورس وان أقدم طرازا باللون الأزرق الفاتح بدلا من ذلك.

وذكرت صحيفة واشنطن بوست هذا الأسبوع أن ترامب لم يكن على متن طائرة إير فورس وان القديمة في رحلة العودة من تركيا، وأنه تم نقله خلسة بدلا من ذلك إلى طائرة أخرى عبر عربة تقديم الطعام لتفادي مخطط اغتيال إيراني محتمل.

ونفذت هذه الحيلة في الوقت الذي أقنع فيه الصحفيون وبعض موظفي البيت الأبيض بأنهم على متن نفس الطائرة التي يستقلها الرئيس عند بدء رحلته عائدا إلى واشنطن.

وكانت نيويورك تايمز وسي بي إس نيوز أفادتا الشهر الماضي بأن مسؤولي الاستخبارات أعربوا عن مخاوفهم من هجوم محتمل على الرئيس أو طائرته، مما أدى إلى اتخاذ احتياطات إضافية واتخاذ قرار بعدم استخدام الطائرة التي تم تدشينها حديثا.

وأقر ترامب بحدوث عملية النقل هذه في وقت متأخر من يوم الثلاثاء.