تتحول الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في عدد من الولايات الأميركية إلى اختبار لصراع التيارات داخل الحزب، خصوصا بين الجناح اليساري المناهض للنخب والتيار الوسطي. وقد تشكل نتائج هذه السباقات مؤشرا مبكرا إلى موازين القوى قبل انتخابات الكونغرس في نوفمبر المقبل.

وتتركز الأنظار على ولاية مينيسوتا، حيث تتنافس نائبة الحاكم اليسارية بيغي فلاناغان وعضو الكونغرس الوسطي أنجي كريغ على ترشيح الحزب لمقعد مجلس الشيوخ الذي تشغله حاليا تينا سميث. وتحظى فلاناغان بدعم شخصيات يسارية بارزة، بينها بيرني ساندرز وإليزابيث وارن، بينما تراهن كريغ على سجلها الانتخابي وقدرتها على خوض المنافسات المحتدمة.

وفي ويسكونسن، تخوض الاشتراكية الديمقراطية فرانشيسكا هونغ سباقا للحصول على ترشيح الحزب لمنصب الحاكم، في مواجهة منافس وسطي هو ديفيد كراولي. ويعكس تقدم هونغ تنامي نفوذ اليسار داخل الحزب، في وقت يستغل فيه الجمهوريون هذه التحولات لاتهام الديمقراطيين بالتطرف، بينما يسعى الحزب الديمقراطي إلى الاستفادة من تراجع شعبية الرئيس دونالد ترامب لاستعادة السيطرة على الكونغرس.

وفي الجانب الجمهوري، يتركز الاختبار في ساوث كارولاينا، حيث تسعى السناتورة دارلين غراهام، المدعومة من ترامب، إلى الفوز بترشيح الحزب لولاية كاملة، وسط منافسة من عدة مرشحين بينهم رالف نورمان ورسل فراي ومارك سانفورد.

ودعم ترامب غراهام، التي تواجه انتقادات بشأن افتقارها إلى الخبرة واتهامات بأنها ورثت المنصب، فيما يرجح إجراء جولة إعادة إذا لم يحصل أي مرشح على أكثر من نصف الأصوات.