تترقب الأوساط الكروية العراقية القرار النهائي للاتحاد المحلي بشأن مستقبل المدرب الأسترالي غراهام أرنولد، في وقت برز فيه اسم الإطار الوطني وليد الركراكي كأبرز المرشحين لخلافته، إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق يقضي بتمديد عقد المدرب الحالي، الذي ينتهي مع متم شهر يوليوز الجاري.

وكشفت قناة الرابعة الرياضية العراقية أن الاتحاد العراقي يعتبر الركراكي الخيار الأبرز لقيادة “أسود الرافدين”، مستندًا إلى ما راكم المدرب المغربي من خبرات على المستوى الدولي، إضافة إلى سجله التدريبي الذي يتصدره الإنجاز التاريخي بقيادة المنتخب المغربي إلى نصف نهائي كأس العالم 2022.

ووفق المصدر ذاته، فإن أي تحرك رسمي للتعاقد مع الركراكي سيظل مرتبطًا بمآل المفاوضات الجارية مع أرنولد، إذ يمنح الاتحاد العراقي الأولوية لحسم ملف المدرب الأسترالي قبل الانتقال إلى دراسة البدائل المتاحة.

وفي هذا السياق، يواصل مسؤولو الكرة العراقية اجتماعاتهم مع أرنولد ووكيل أعماله، في محاولة للتوصل إلى صيغة تضمن استمراره على رأس الجهاز الفني، بعدما نجح في قيادة المنتخب إلى بلوغ نهائيات كأس العالم، عقب توليه المهمة في ماي 2025.

ولهذا الغرض، شكّل الاتحاد العراقي لجنة خاصة للإشراف على الملف، يرأسها يونس محمود، وتضم نائبي الرئيس سرمد عبد الإله ومحمد ناصر، على أن تتولى حسم المفاوضات قبل انتهاء العقد الحالي في 31 يوليوز الجاري.

في المقابل، أصبح الركراكي متاحًا لخوض تجربة تدريبية جديدة منذ نهاية ارتباطه بالمنتخب المغربي في مارس الماضي، بعدما أنهى مرحلة وُصفت بالناجحة، رسخ خلالها مكانته بين أبرز المدربين، بفضل قيادته التاريخية لـ”أسود الأطلس” إلى نصف نهائي “مونديال 2022″، قبل أن يختتم مهمته عقب نهائيات كأس أمم إفريقيا 2025.

ورغم تداول اسمه بقوة داخل الأوساط الإعلامية العراقية، فإن الاتحاد العراقي لم يفتح، حتى الآن، أي مفاوضات رسمية مع المدرب المغربي، ما يعني أن الملف لا يزال في مرحلة تقييم الخيارات، في انتظار الحسم النهائي لمستقبل غراهام أرنولد.